Sab, 18 de Mayo 2013
| La Batalla de las Piedras |
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 relato de Arreguine aporte del Museo sin Fronteras . El 18 de mayo de 1811, apareció despejado y hermoso. Era un día claro, sereno, de mucha luz y lejanías azules. A las nueve de la mañana supo Artigas un movimiento avanzante del enemigo. Mueve él también su campo, compuesto de 600 jinetes y 400 de infantería, y al poco tiempo se inicia el fuego de guerrillas. Es la primera vez que la patria descarga sus armas contra los opresores tan cerca de Montevideo. El enemigo ocupa su línea en una posición ventajosa. Es preciso arrancarle de ese terreno y llevarle a otro. El hábil jefe criollo ordena a D. Antonio Pérez que, al frente de sus hombres, haga una evolución estratégica. El enemigo, sin comprenderla, en el ansia de batirse, pierde el terreno propicio y se presente a luchar en campo abierto. Artigas celebra nueva junta de guerra. En ella se resuelva el ataque. El Libertador, esbelto, lleno de bríos, proclama a los suyos en una arenga ardorosa, y de todos los labios se levanta un ¡Viva la patria! Y se jura morir por ella en la pelea. El plan de acción es rápido como un meteoro, exacto, inspirado. El ala izquierda la manda el poeta Valdenegro. Manuel Francisco artigas, jefe de la derecha, recibe el encargo de cortar la retirada a los españoles.  Se necesita conocer el terreno para apreciar lo qué significa utilizar las posiciones. El suelo es pedregoso en las cercanías de Las Piedras, con capas de arcilla esparcidas a flor de tierra y cercos de pita, tras los cuales se podría parapetar un ejército. Los enemigos se buscan. La batalla empieza bajo el hermoso sol de aquel día, testigo augusto de la estruendosa pelea. Los españoles quieren apelar el ardid. Los patriotas echan pie a tierra y el español simula una retirada al ver los jinetes desmontados. ¡Al caballo y carguen!, es entonces la orden del jefe oriental, a la que responden los jinetes con un ataque brioso, incontenible, vibrante, al enemigo que flaquea. Los cañones son apagados a ponchazos; los infantes diezmados; las filas retroceden, llevadas a golpe de lanza por los independientes. El enemigo reconsidera el error cometido y trata de recobrar su posición abandonada, en una loma agreste, de que los patriotas los desalojan, quitándoles un cañón y un carro de municiones. Tratan entonces los españoles, perdida la esperanza de ganar la acción a campo abierto, de replegarse a la villa, sostenidos por sus bocas de fuego; mas en esta retirada, el hermano del Libertador los flanquea y cierra en un verdadero círculo de hierro. Se inicia un segundo combate, más tenaz que el primero. Los briosos criollos cargan otra vez hasta confundirse en un entrevero sangriento, al que da por una parte el horror de la lucha y el amor a la patria, y por otra el amor al rey y la tradición guerrera, el colorido casi fantástico, la sombría aureola de las más caracterizadas peleas. Este segundo choque es largo y reñido; pero al fin de él, viendo Posadas la dispersión de los suyos, levanta la bandera de parlamento para que cese el ataque. Artigas tiene en esos instantes que imponer su autoridad para que la caballería no acabe con los fugitivos. ¡Clemencia para los vencidos! grita el bravo guerrero, y puede apreciar en aquellos momentos, según sus propias palabras, “la generosidad que distingue a la gente americana”. Un sacerdote (el cura de canelones, D. José Valentín Gómez), va a recoger la espada del guerrero vencido. Es un rasgo de hidalguía de Artigas, que rinde ese honor al valeroso castellano. .
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